Samuel ben Me'ir HaLevi Abulafia

Samuel ha-Levi Abulafia

(or Al-Levi, but erroneously Allavi): Spanish financier; born at Toledo about 1320; was treasurer to Don Pedro the Cruel of Castile.

In 1350 he was recommended to the king as chief treasurer by the minister Juan Alfonso de Albuquerque, whose estates he managed. He soon became privy councilor of his new master, and was the most influential man in Castile. Through his friendship for Doña Maria de Padilla, the mistress of Pedro, he drew on himself the hatred of the legitimate queen and of the grandees who adhered to her cause.

In 1354, while with the king in the fortress of Toro, he was suddenly seized by the enemies of the monarch and thrown into prison. He succeeded in procuring his release through the payment of a large ransom and escaped, together with the king, who had also been seized. Don Samuel ha-Levi restored the thoroughly disorganized finances of the state, and by rigorous control of the tax-collectors, on the one hand, and by an arrangement which he made with the creditors, on the other, he managed to accumulate a large amount of money in the royal treasury. He appointed a number of his relatives collectors of taxes.

His nephew, Don Joseph ha-Levi, became tax-collector of Seville. Don Samuel ha-Levi occupied a mansion in Toledo, which is still known as Palacio del Judío ("Jew's Palace"). Several synagogues were built at his expense in various parts of Castile, among them a magnificent one in Toledo. This synagogue was finished in 1357, and was afterward converted into a church under the name of El Tránsito. Hebrew inscriptions, still preserved on the side walls of this edifice—to-day a national monument—perpetuate the memory of his good deeds. Samuel maintained himself nearly twenty years in his high position. In 1360 Don Pedro discovered the existence of a widespread conspiracy in which the archbishop of Toledo and Don Samuel were said to be implicated. The archbishop was expelled, but Don Samuel, who, it is said, had been denounced by envious coreligionists, was dragged to Seville and imprisoned, together with his wealthy relatives. His entire fortune and that of his relatives, consisting of 190,000 doubloons ($950,000 or £195,737), twenty boxes filled with jewelry and silk and velvet clothing, and eighty slaves, were confiscated by the king. He died under torture in Seville, November, 1360. "From the prison, in which his king caused him to be afflicted, the Lord summoned him to a heavenly habitation."

Bibliography: Amador de los Rios, Historia de los Judios, ii. 223 et seq.; Grätz, Gesch. d. Juden, vii. 411 et seq.; Kayserling, Don Pedro und sein Schatzmeister Samuel Levi, in Monatsschrift, vi. 365 et seq.

http://www.jewishencyclopedia.com/articles/699-abulafia-abraham-ben...

שמואל בן מאיר הלוי אבולעפיה

' (~1320, אובדה – 1360, טולדו) היה איש כספים ונדבן יהודי בקסטיליה במאה ה-14.

זכרו השתמר בבית הכנסת בית הכנסת אל טרנסיטו שהקים בצמוד לביתו ועומד על מקומו עד היום.

קורות חיים שמואל הלוי נולד באובדה (אנ') שבספרד למשפחה ממוצא תוניסאי, הוריו מתו במגפה זמן קצר לאחר הגעתם לספרד.

בראשית דרכו עבד כמנהל בשירותו של האביר הפורטוגזי ז'ואאו אלפונסו דה אלבורקרקי (אנ') ולאחר שעשה לו שם, התקבל בחצרו של פדרו הראשון, "האכזר", מלך קסטיליה (אנ'), שם כיהן במגוון תפקידים ובהם משרות בכירות כגזבר ושופט.

בארמון שבו התגורר בטולדו שוכן כיום מוזיאון אל גרקו (ספ'), הודות לעושרו הרב יסד שמואל הלוי בית כנסת קטן, אחד מעשרת בתי הכנסת ששימשו את הקהילה היהודית בטולדו. בית הכנסת אינו מרשים בממדיו, אך בכל זאת נתקלה בנייתו בהתנגדות תקיפה של הכנסייה הקתולית, אך אבולעפיה זכה לגיבויו של פדרו ובית הכנסת הוקם. שער חיבר בין ארמונו של אבולעפיה לבית הכנסת.

בשל בניית בית הכנסת שהושלמה ב-1357 והיבטים נוספים בחיי היהודים בממלכתו, היה נתון פדרו מקסטיליה לביקורת ממושכת של הכנסייה. בסופו של דבר התהפך הגלגל על שמואל הלוי, הוא נכלא ועונה בחשד למעילה ומת במהלך העינויים, בשנת 1360.

לאחר גירוש ספרד הועבר בית הכנסת עם ארמונו של אבולעפיה לידי הכנסייה הקתולית שהפכה אותו לכנסייה בשם "אל טרנסיטו דה נואסטה סניורה". בשנת 1877 הכריזה ממשלת ספרד על המתחם כאתר לאומי, וכיום הוא משמש כמוזיאון היסטורי לתולדות יהודי טולדו וספרד.

קישורים חיצוניים ויקישיתוף מדיה וקבצים בנושא בית הכנסת אל טרנסיטו בוויקישיתוף שמואל בן מאיר אבולעפיה , באתר "הספרייה היהודית המקוונת" אתר המוזיאון בארמונו של אבולעפיה

(בספרדית) "אַבּוּלְעֲפִיָא, דון שמואל הלוי ", יהודה דוד אייזנשטיין (עורך), אנציקלופדיה אוצר ישראל, ניו יורק: פרדס, תשי"ב, חלק א, עמודים 25–26, באתר HebrewBooks קטגוריות: שדלנים יהודים שמואל בן מאיר הלוי אבולעפיה